“本来我们议论一阵也就罢了，”老妪续道，“没过几天，二郎回来说判了两个大官斩立决。我还和我们老头子说，年年都是秋审，怎么今年要三十了还杀人，宫里也不嫌晦气?”

豫平暗暗点头，老妪这番话，话糙理不糙。

“从砍了人头，建兴城里就有许多风言风语，说北鸱要打过来了。”一直沉默的老头开了口，声音嘶哑:“陆陆续续便有人收拾东西跑了，邻居也劝我们去乡下躲一躲。说得容易，买卖砸手里了怎么办?”说着说着抹泪道:“直到前日，我们还想着或许没什么事——往年北鸱都不安分，也没见他们打过来啊?”

“结果前天晚上，宫里走了水，连我们那儿都能看见火光，闹了一宿。”老头拿袖子草草拭了拭眼睛，“第二天宫里就开始收拾东西，要往南去，据说住在安坊的亲王府里也在收拾东西。我们想着连太后和圣人都要走了，建兴肯定不能待了，今日城门一开便上了路。”

豫平终于真心实意地显出惊疑之色来，沉声问道:“敢问老人家，太后和圣人真要往南去?”

这时老妪怀中的男孩突然哭了起来，抽抽噎噎道:“阿娘!阿姊!”

老头手忙脚乱地哄着孙子，一时顾不上回话。

倒是那青年郎君颇为健谈，自觉接过了话头:“当然是真的!”他压低了声音:“我们家东边邻居把女儿嫁给了辅兴坊的孙家，那可是代代都在宫里掌勺的御厨!他女儿特意回来传了信，还能有假?”

豫平有些犹疑:“多少年都没有圣人南下的事了，真有这么严重?”

“小哥，我知道你想搏一搏，做生意嘛，哪能没风险，”青年郎君意味深长地拍了拍豫平的肩，“若是命没了，要钱有什么用?”

他唏嘘道:“像我阿嫂和侄女……”

他话没说完，那小男孩就哭得越发厉害，几乎要背过气去。他伸出手欲接过男孩，老妪狠狠瞪了青年郎君一眼，避开他的手，抱着孙子去了不远处哄劝。

青年郎君讪讪收回手，老头骂了一句:“知道他要哭，还不立刻住嘴!”

“我一时忘了。”青年郎君底气不足，唯唯应诺。

老头恨铁不成钢，还想踹上两脚，青年也不敢躲，立在原地打算生受了这一脚。豫平挡在两人中间，拦下老头，委婉劝道:“老人家消消气，郎君有什么错，您做阿耶的好好教便是，何必动怒伤了身体?”

老头摆摆手，怒气未消道:“小子顽劣，叫小哥看笑话了。”

“方才郎君提起小郎君的阿娘和阿姊，容小子问一句，怎么不见?”

老头黯然神伤:“都是我们无能……”一旁的青年郎君也一反常态，沉默无言。“我们家只有驴拉的小车，装了东西勉强能坐三个人，多的再怎么也坐不下了。”老头似是看出了豫平的疑惑，苦笑道，“我们也想着再租头毛驴。但建兴城里现在人心惶惶，连牛都租不到，更别说驴了。”

豫平默默。

“茜娘懂事，让我们带着阿志走，她和阿璐在家守着买卖……”老头老泪纵横，“我们对不住她，更对不住大郎……”

原来老夫妻本有二子，长子十九岁迎了妻子进门，佳儿佳妇、夫妻相得，很快家里便响起婴儿的啼哭声。先添孙女、又得孙男，喜得老夫妻二人合不拢嘴，和人谈生意时都好说话了许多。

然而天有不测风云，长子外出进货，返程走水路时不幸落水，被同行者救起后发起了高热，还未到家便咽下了最后一口气。妻子茜娘和父母哭得肝肠寸断，也没能留住亡人。

办好丧事后，茜娘闭门谢客，对所有劝她改嫁的人避而不见，坚持为丈夫守贞，专心抚育一双儿女。老夫妻十分感动，将她视如亲生，加之有天真无邪的孩子们在侧，渐渐抚平了丧子的伤痛。