日子本该这样平平淡淡地过下去，直到昨日从邻居处得知太后和圣人要抛下建兴到南方去，一家人都恐慌了起来。算来算去，不计两个小孩，驴车只够坐三个人。

老夫妻心中剧烈挣扎:谁去?谁留下?

令人窒息的沉默间，茜娘轻声道:“阿耶，阿娘，你们带着二郎和阿志走吧，我和阿璐在家守着买卖。”

老妪嘴唇哆嗦，实在说不出“一家人一起走”或者“二郎留下，你和我们一起走”。

茜娘低着头，一如既往地体贴孝顺:“阿耶阿娘带着我和阿璐，路上不方便。况且没人上香烧纸，大郎在底下要受苦的。”

夫妻二人心中百般挣扎——大郎没了，自己膝下就剩了二郎和阿志两个男丁。不是不疼爱茜娘和阿璐，只是为局势所迫，到底默认了把娘俩儿留下。

当夜，家中灯火彻夜不熄。茜娘独自在灶前忙碌，为远行的公婆、小叔和幼子准备干粮，女儿阿璐似乎察觉到了什么，寸步不离阿娘，连觉也不愿睡。

老夫妻也彻夜难眠，在小小房舍中来回踱步，这里一砖一瓦、一草一木都是亲自添置，一朝别离，能否保住性命都难说，不知何时才能落叶归根?

天蒙蒙亮，远行人便要踏上旅程。老妪拉着儿媳的手，万分不愿放开，潸然道:“你和阿璐在家里好好的，照顾好自己……生意咱能做便做，不能做就算了，你们母女平安最重要……”

茜娘也泣不成声，喉咙哽塞:“阿耶阿娘在外保重身体，阿志顽劣，还要劳烦您费心。”

“你放心，就是舍了我这条命也要护他周全!”老妪素来果断强硬，在家中说一二，既如此说，减轻了茜娘的忧虑。

她低头看了看怀中的幼子，泪如雨下，再是不舍，也到了离别的时候——她抑住喉头哽咽，轻轻碰了碰孩童幼嫩的脸颊肉，终于把幼子交给了老妪。

定定注视着熟睡的幼子，腿上传来的轻微痛楚惊醒了茜娘——原来是女儿紧紧靠着自己，手指拉住自己的衣裙，力度之大，连骨节都有些泛白。

她心中恻然，抚了抚女儿的肩，勉强笑道:“乖阿璐，跟阿翁和大母告个别。”

女孩抿了抿唇，并不上前，只紧紧依偎着茜娘。

老妪泪如雨下，做叔叔的也黯然神伤，蹲下身子想与侄女再亲近亲近，女孩却把身子一扭，躲在了茜娘身后。

老头长叹一声，望了望天色:“城门要开了，快走吧。”

驴车缓缓启动，茜娘追了几步，怅然若失地停下脚步，注目着驴车消失于坊外。冷风吹过，激起一阵战栗，她这才回过神来。腿上传来的温暖提醒着她——幼子离去，尚有幼女亟待抚育。

茜娘牵了女儿的手，慢慢走回家中，无声祝祷:“愿承天佑，护我儿周全。”

豫平听了老夫妻所言，唯有默然，此危急之境，如此选择虽不公平，却情有可原。

老头抹抹泪:“小哥，你还是劝劝你家郎君，调转马头，早日回交州去。我们算走得早的，后面还有许多人。”

“出逃匆忙，加上如今天寒地冻，难保有些人不会起了歹心，看你们物资富余，想发笔横财。我看你们带的护卫也不多，双拳难敌四手，恐怕不太安全。”老头真心实意地劝说。

老妪也抱着安静下来的孙子回转来，听见这话，也赞同道:“小哥，老婆子读书虽不多，好歹虚长了些年岁。俗话说穷家富路，你们带的侍卫又不多，若是出了事怎么办？现在回去，好歹保个平安。”

豫平谢过他们好意:“多谢老人家，待我禀告了我家郎君，再做定夺。”

见这家人欲要出发，他招招手，接过部曲送来的干粮，递给青年郎君，真挚道:“路途遥远，这里有些简陋吃食，老人家和郎君若不嫌弃，还望收下，拿来草草填饱肚子。”

老妪犹豫了一瞬，苦笑道:“不怕小哥笑话，老婆子活了几十年，从来都是自己挣一口吃的……”