话音刚落，姜年便立马从连鹤手中夺过篮子放在地上，而后又拉起她的手向前狂奔。

“啊——”连鹤回过头急道，“那篮子……”

“别回头，一直往前跑，先逃命要紧。”

看着越来越远的人影，原本隐藏在树林里的豺群仿佛察觉到了什么，当下也撒开了脚丫子追着远处的两人跑。

连鹤和姜年虽然鼓足了劲儿跑了好一会儿，可人哪儿跑得过豺呢？

眼看两人就要被后面的豺群追上了。

而就在这千钧一发之际，连鹤突然脚下一滑，整个人便重心失控向后倒去，然后顺着陡坡径直滑进了一处塌陷的洞穴之中。

“阿鹤——”说时迟那时快，姜年伸出手去想要抓住连鹤。

然而，她还是扑了个空。

姜年还没得及触碰到连鹤的衣角，巨大的惯性就使得她的身子不受控制地向前倾。她顿时觉得双腿一软，同样失控地朝着那处洞穴滑了下去。

转瞬之间，两人一前一后跌入那洞穴之中。沉闷的落地声随之响起，而后又很快地被吞噬在了洞穴的幽暗之中。

“年儿，你在哪里？”连鹤摔得浑身疼痛，幸运的是并没有伤到筋骨。

“我在你身后，”姜年吃痛地说道，“阿鹤，这里好黑啊。”

连鹤闻言站了起来，从布囊里摸出了一个火折子，然后便借着闪烁的火光去查看她身后的姜年。

“你现在感觉如何？有没有受伤？”

看到连鹤移过来的火光，姜年迅速擦了擦嘴角溢出的血并站了起来：“我没事，你呢？”

“你没事就好，我也没事。也不知道我们这是掉进什么地方了？”

“这儿看起来像是一个不太宽敞的洞穴，我们得想办法出去。如今酉时已过半，等到天完全黑下来后很快就连洞口的微光都不复存在了。”

“是啊，”确认姜年无事后，连鹤就开始在洞穴里来回走动，“地面距离洞口差不多有两丈远，而四周的岩壁又长满了苔藓，处处透着一股潮湿劲儿，怕是不好爬啊。”

“这里的岩壁若只是长满绿色的苔藓也就罢了，可它怎么还有些泛白呢？谨防这上面有毒，我们得搞清楚这是什么才能爬上去。”姜年借着从洞口泄下的光仔细地观察岩壁。

姜年话音刚落，连鹤便好奇地走过去伸出手去触摸岩壁。不曾想，她的手指竟沾上了一层薄霜。待她合指用力一摁，指尖立马就传来了一阵颗粒感。

“诶，阿鹤你——”姜年见状惊呼道。

“不碍事，应该不至于有人在这种地方下毒。”连鹤将手上的小颗粒放进嘴里浅尝了一下，“这东西咸中带苦，不太可口啊。刚才我在那边还瞧见了用来运输卤水的竹枧，在竹枧的出口还有用来过滤卤水的细麻布。如此一来，便能断定这是盐霜无疑了。”

“竟然还有竹枧和细麻布？难不成这里是废弃多时的盐矿？”

“应该是吧。”

在确定无毒后，姜年便使劲地抓住石砖的缝隙，试图手脚并用向上攀爬岩壁。然而，尽管她多次尝试但最后仍以失败告终。

“不行啊，就算我身负轻功，面对如此滑溜的岩壁，也实在是找不到下脚的地方。”

“年儿先别急。一般来说，为了方便开采和通风，盐矿往往会设有多个出口。”连鹤用手指向两人的侧后方，“那边好像有路，我先就过去找找，应该能找到别的出口。”

“阿鹤，我和你一起去吧。”

“不用，你好好保存体力。等我找到出口后，我们就能离开这里了。”

“可是……你不也需要保存体力吗？这里没有吃食能够补充身体所需，就算我们能找到其他出口，要想顺利地回到寺庙也是需要耗费不少力气的。”姜年眉头紧拧，她实在无法理解连鹤的想法，“还是说你打算牺牲自己来换取我一条生路？”

“别担心，我以前在凌静山上经常钻各种洞穴，体力充沛得很。况且这种类型的盐矿我也曾去过，不会有问题的。”

“真的吗？你可不要骗我啊。”

“当然是真的啦，”连鹤抬头看了一眼洞口，“你待在原地别动，我去去就回。上边还有一丝光亮照下来，我就不给你留火折子了。”

“嗯，那你留着吧，不过你这火折子应该也撑不了多长时间。为了安全着想，在它燃尽之前无论是否找到出口你都得赶紧回来。”

“知道了。”话毕，连鹤便小心翼翼地护着火光走到后方探路去了。